Nacque a Pesaro il 29 febbraio 1792. Grazie a un innato talento, Gioacchino imparò a suonare il clavicembalo e la viola e a 18 anni pubblicò il suo primo lavoro teatrale: La cambiale di matrimonio.

Rossigni era di indole allegra e gioviale,amava stare in compagnia e godere dei piaceri della vita . Nonostante ciò, possedeva una incredibile velocità nel comporre musica e una tale vena creativa da divenire, a 26 anni, il più popolare compositore d’Europa.

Non sempre, però, i suoi lavori riscossero un successo immediato; anzi, alcune opere furono clamorosi insuccessi alle prime rappresentazioni. Ma gli insuccessi non turbavano affatto Rossini, fiducioso che col tempo le sue avrebbero entusiasmato le platee.

Il genio rossiniano era essenzialmente comico e portò al vertice più alto l’opera buffa Italiana;tuttavia egli si cimentò con successo anche nella composizione di opere serie,tra cui, appunto, il Guglielmo Tell. Quest’ultima fu composta a Parigi nel 1829, dopodiché il musicista cesso ogni attività operistica:aveva solo 37 anni. I motivi di questa decisione non sno ancora del tutto chiari;forse sentiva di aver scritto tutto quanto gli era stato possibile. Nel 1855 si trasferì definitivamente a Passy, in Francia, e vi rimase fino al 1868, anno della sua morte. Con la sua musica rossini portò una ventata di novità nel melodramma Italiano; a differenza dei suoi predecessori, dette sempre molto rilievo all’orchestra. Per essa creò quel famoso crescendo (detto, appunto, crescendo rossiniano) che riveste molte delle sue Ouverture di tanto vigore e movimento.Secondo Rossini,infatti, l’orchestra non doveva solo limitarsi ad accompagnare il canto, ma doveva assumere una propria e rilevante fisionomia.